Mit dem Abteufen von Germania Schacht 1 wurde 1855 begonnen. Der Betrieb kam erst spät in Gang, da ein Eisenbahnanschluss bis 1860 fehlte. Schon 1850 war die Gewerkschaft Vereinigte Germania gegründet worden. Die beiden Hauptgewerken waren Gustav und Theodor Müllensiefen, die in Witten-Crengeldanz eine Glasfabrik betrieben. Ohne deren Kapital wäre der Betrieb wie bei Zollern schnell zusammen gebrochen. Für die Glasfabrik bedeutete dies aber fast den Konkurs.
Beim Abteufen flossen pro Sekunde 7 m³ Wasser zu. Deshalb wurde der nur in Holz ausgebaute Schacht bis zum Karbon ausgemauert. Dabei rutschten 75 t Lockermassen in den Schacht. Erst 1857 konnte er fertig gestellt werden und 1858 in Betrieb gehen.
Ein technisch interessantes Detail ist der Einbau einer Fahrkunst in den Schacht. Erst 1860 war die Seilfahrt für die Bergleute erlaubt. Diese war zwar schneller als der Weg über die Fahrkunst, dauerte aber immer noch 1/4 Stunde bis zur damaligen Fördersohle in 130 m Teufe. Es war nur eine Geschwindigkeit von 1,25 m/sec erlaubt. Erstaunlich war auch das Verbot einer Verriegelung am Förderkorb. Sie hätte sich angeblich beim Ein-/Ausfahren öffnen und in den Spurlatten verkeilen können.
Da nur ein Schacht vorhanden war gab es Probleme bei der Bewetterung. In den weiter nördlich gelegenen Zechen war mehr Methan vorhanden, da jetzt verstärkt Fettkohleflöze erreicht wurden. Bis 1881 ereigneten sich insgesamt 24 Schlagwetterexplosionen mit zusammen 59 Toten und bis zur Stillegung weitere vier mit 14 Toten. Die Situation wurde mit dem Abteufen von Wetterschächten in Südfeld etwas besser. Erst mit dem Abteufen von Schacht 4 kam eine dauerhafte Besserung. Der wegen Schäden am Holzausbau in einem Teilbereich bis zur 4. Sohle fast unbrauchbare Schacht 1 wurde teilverfüllt und nur noch als Blindschacht genutzt. Der ausgemauerte Teil (290 - 435 m) zwischen 4. und 5.Sohle blieb weiter in Betrieb. Um die Füllsäule zu verdichten wurde Wasser eingespült. Durch das zusätzliche Gewicht brachen 1917 die eingesetzten Stahlträger und die Füllsäule stürzte ab. Ein Fahrsteiger wurde dabei getötet und der Schacht aufgegeben. 1925 wurde er mit einem Magazin- und Werkstattgebäude überbaut.
Für die ab 1939 gebaute Zentralschachtanlage Germania wurden die verfüllten Schächte nicht aufgewältigt. 1955 wurde neben Schacht 1 der neue Südschacht für die Bewetterung beim Abbau der restlichen Kohlevorräte abgeteuft. Auf dem an der Steinhammerstraße gelegenen Betriebsgelände existieren noch einige zum Teil restaurierte Gebäude mit gewerblicher Nutzung. Die Protegohaube von Schacht 1 wurde wie die von Schacht 4 etwa 2015 demontiert, da wegen der Methangasabsaugung durch die Firma Minegas in weiten Bereichen der stillgelegten Zechenfelder ein Unterdruck herrscht. So sind keine starken Ausgasungen zu befürchten. Bei einem möglichen wieder steigendem Druck werden aber wieder Protegohauben installiert. Es reicht offensichtlich die über dem Südschacht stehende Protegohaube. Er wurde nicht verfüllt und wird für Wasserstandsmessungen im ehemaligen Grubengebäude genutzt. Das ehemalige Werkstattgebäude nutzt die Berufsgenossenschaft Rohstoffe und chemische Industrie für Seminare.
Der alte Luftschacht an der Ecke Brennabor-/Oberhoffstraße in DO-Kley wurde ab 1863 abgeteuft, da der Schacht 1 nicht ausreichte und das Bergamt eine Schließung der Zeche androhte, falls die Wettersituation nicht verbessert würde. Bei 21 m Teufe kam es zu Wasserzuflüssen, die die Fertigstellung bis 1865 verzögerten. Er war bis 1885 in Betrieb und wurde 1895 verfüllt. Er ist an der Revisionsöffnung (wie ein Gullideckel im Gehweg) und einem Schild mit den Koordinaten erkennbar. Hier stand nur ein kleines Ventilatorgebäude.
Der neue Luftschacht wurde durch die starke Vergrößerung des südwestlichen Grubenfelds nötig. Er wurde 1884/85 abgeteuft und ersetzte den Schacht in Kley. Er wurde 1898 auf 4 m Durchmesser erweitert (damals ungewöhnlich), 1934 verfüllt und die Betriebsgebäude abgerissen. Ein Fördergerüst gab es nicht, nur eine auf über Tage verlängerte Schachtröhre mit aufgesetzter Befahrungsmöglichkeit. Anfangs gab es eine Seilbahn zum Schacht 1 für den Materialtransport. Sie ist in der topografischen Karte von 1896 eingetragen. Erkennbar ist der am Rand einer freien Grünfläche innerhalb des Bezirksfriedhofs DO-Marten gelegene Schacht an der Revisionöffnung mit Infotafel und dem Nachfüllrohr.
Der Schacht 4 liegt nicht zugänglich auf dem Stellplatz einer KFZ-Handels. Der Schacht 1 ist überbaut.

Der Schacht Germania 2 wurde ab 1872 unter dem Namen Müllensiefen für eine eigenständige Anlage abgeteuft. Dieses Feld war durch die Teilung der Feldes von Vereinigte Germania entstanden. Der Name geht auf die oben genannten Glasfabrikanten zurück. Wegen nicht beherrschbarer Wasserprobleme ging Müllensiefen in Konkurs und wurde 1877 von Germania übernommen. Ab 1880 begann man von Germania 1 aus das Feld neu zu erschließen. Der Schacht 2 wurde unterfahren und das bis 297 m stehende Wasser kontrolliert abgepumpt. 1892 wurde mit dem Abteufen des nötigen Wetterschachts begonnen. Besonders erfogreich war die Anlage nicht. Schon 1929 wurde die Förderung eingestellt.
Gut zehn Jahre später begann mit dem Abteufen von Schacht Germania 5 eine neue Betriebsphase. Wegen des Kriegs konnte erst 1951 mit der Förderung begonnen werden. Diese wurde noch bis 1953 überwiegend auf Zollern 1/3 gehoben. Ab 1954 übernahm der Schacht 5 die Förderung und 1955 auch die von Zollern 2/4. Bis etwa 1966 war der Betrieb profitabel. Die jetzt nötige neue Fördersohle wurde begonnen, aber die aufgeschlossenen Flözpartien waren von schlechter Qualität und stark gestört. Daher wurde bis 1971 die Gesamtanlage in Teilschritten stillgegt.
Auf dem Betriebsgelände befinden sich heute überwiegend Gewerbebetriebe. Die Restgebäude am Schacht 5 werden vom CJD genutzt. Beispielsweise wird eine Werkstatt für schulmüde Jugendliche mit dem Ziel einer Anbindung an den Arbeitsmarkt betrieben. Der Schacht 3 mit Protegohaube liegt randlich auf einem Gelände eines Recyclingbetriebs für Haushaltsgeräte (Waschmaschinen, Kühlschränke). Die Abdeckung von Schacht 2 liegt auf einem Speditionsparkplatz und Schacht 5 neben einem Wertstoffhof der Stadt Dortmund. Die Protegohaube ist auch hier abgebaut worden.
Der luftschacht West liegt in der Fläche des Friedhofs Lütgendortmund in einem Gehölz. Die Protegohaube wurde nach 2016 demontiert. Der Schacht ist an einem Rohrstutzen erkennbar.
Der Wetterschacht Germania Ost lag neben einer der ältesten Brauereien Dortmunds - der Bergmann Brauerei. Sie wurde 1796 gegründet uns stellte 1972 die Produktion ein. Heute befindet hier ein Lebensmitteldiscounter. Der Schacht hatte bis 2015 eine Protegohaube, die bei der Sanierung des Schachtkopfs demontiert wurde. Die Fläche ist umgeben von Wohnbebauung und neu mit Bäumen bepflanzt.
Seit 2010 haben Bierenthusiasten ("Craft Biere") die alte Marke Bergmann wiederbelebt und sind relativ erfolgreich dabei. Deshalb muss an dieser Stelle schon wegen des Namens auf den Laden hingewiesen werden, der sich heute auf dem ehemaligen Gelände von Hoesch (Phönix West) befindet Bergmann Brauerei.
Der Wetterschacht Zollern West hatte während der Betriebsphase eine kleine Befahrungseinheit. Der Schacht liegt in einem Gehölz am Rand des Friedhofs in Lütgendortmund. Die Protegohaube ist inzwischen abgebaut. Das Fördergerüst von Schacht 5 wurde demontiert und 1973 über dem Bergbaumuseum in Bochum wieder aufgebaut, wobei nur zwei der vier Seilscheiben eingehängt sind, um Platz für einen Aufzug zu haben.

Ab 1856 wurden die beiden Schächte Zollern 1 und 3 unter den Namen Rahm 1/2 (benannt nach dem nahe gelegenen heutigen Dortmunder Ortsteil) abgeteuft. Da massive Probleme mit Wassereinbrüchen auftraten wurde das Teufen 1859 gestundet, 1867 erfolglos wieder aufgenommen und erst 1871 erfolgreich beendet. Dies betraf nur den Schacht 2, der darauf in Schacht 1 umbenannt wurde. Erst 1873 konnte eine bescheidene Förderung aufgenommen werden. Ab 1874 gab es einen Schmalspuranschluss. Die Anlage ging 1877 in Konkurs. Wie schon oben beschrieben endeten die Schwierigkeiten erst 1892. Mit dem Normalspuranschluss 1879 begann die regelmäßige Kohleförderung.
Nach einer Schlagwetterexplosion 1881 mit zehn Toten wurden Durchschläge mit Graf Schwerin und Germania 2/3 erstellt, damit der geforderte Fluchtweg (2. Ausgang) bestand. 1898 kamen bei einem Brand unter Tage 44 Bergleute um. Jetzt wurde der längst fällige Schacht 2 in Angriff genommen. Er bewirkte wegen der besseren Aufschlüsse die Anlage einer neuen Zeche (s.u.). Ab 1901 wurde auch der 1868 ersoffene Schacht 1 gesümpft und fertig geteuft. Die Schächte erhielten nun die Bezeichnung Zollern 1 (Rahm 2) und Zollern 3 (Rahm 1). Über den Schächten stand eine Doppelmalakowanlage, bei der Zinnen als Gestaltungselemente eingesetzt waren. Möglicherweise eine Trotzreaktion auf die Ablehnung des Namens Hohenzollern (auf der Burg gibt es reichlich davon). Im Ruhrgebiet gab es keine architektonisch vergleichbare Anlage. Schacht 3 wurde später überbaut und hatte nur einen kleinen Befahrungshaspel. Schacht 1 war lange Hauptförderschacht und hatte ein Strebengerüst. Nach 1955 endete die Selbständigkeit, die Kohle im Schacht Germania 5 gehoben. Beide Schächte wurden danach als Nebenschächte genutzt und 1971/72 verfüllt. Sie waren lange an den über ihnen stehenden Protegohauben zu erkennen, die etwa 2015 demontiert wurden. Die verbliebenen Gebäude werden überwiegend vom TÜV Nord genutzt, der hier ein Schulungs- und Ausbildungszentrum betreibt. Auf dem Gelände der Bergehalde entstand eine Sportanlage.

Die Anlage Zollern 2/4 wurde zur Hauptanlage. Zuerst nur zur besseren Erschließung der Kohlen im Westfeld geplant erfolgte der Ausbau, da hinter dem dazu durchörterten Tertius-Sprung die besten Fettkohleflöze in optimaler Lagerung angetroffen wurden. 1897 war ein solches Vorhaben noch risokoreich. Die großen Störungen, zu denen der Tertius-Sprung gehört waren noch wenig erforscht und die Lagerverhältnisse der Kohle fast unbekannt. Die Zeche Zollern hatte Glück, andere erlebten zum Teil herbe Enttäuschungen. Die Anlage entwickelte sich recht gut, was auch der erstmalige Einsatz eines Kohlehobels 1942 belegt. Nach der Stilllegung 1955 wurde sie wie Zollern 1/3 weiter für Seilfahrt, Materialförderung und Bewetterung genutzt und ab 1966 kontrolliert stillgelegt.
Die Zeche sollte als Musteranlage besonders repräsentativ werden. Der Architekt Paul Knobbe erreichte dies durch neugotische und barocke Stilelemente und die Anordnung der Verwaltungs- und Werkstattgebäude um einen Innenhof. Abweichend wurde die Fördermaschinenhalle als Stahlfachwerkhalle mit Jugendstilelementen errichtet. Der Eingang mit bunten Glasscheiben ist wie ein Zugang zur Pariser Metro gestaltet. Auf der Weltausstellung 1905 in Lüttich wurde ein Modell der Halle gezeigt und überschwänglich gelobt. Im Innern sind die originalen Fördermaschinen erhalten sowie die in Marmor gehaltene Schaltwarte. Die Halle wird für Ausstellungen und Veranstaltungen genutzt. [Ich bin da mal an einem ruhigen Sonntagnachmittag fast über Karl Lagerfeld gestolpert. Ich habe mit Haute Couture nix am Hut, aber die edlen Stöffchen beim Outfit dieses Herrn sind selbst mir aufgefallen.] Auch die anderen Gebäude werden teilweise kulturell genutzt u.a. finden im ehemaligen Magazin die inzwischen kultigen Sitzungen des Geierabends statt.
Die Gesamtanlage ist als Highlight der Route der Industriekultur komplett restauriert und Sitz des westfälischen Industriemuseums. Die angrenzende Zechensiedlung ist in das Ensemble einbezogen worden und in dieser Form einmalig. Als Ersatz für die abgerissenen Fördergerüste wurden die baulich ähnlichen Gerüste Friedrich der Große 3 und Wilhelmine-Victoria 1 hier neu aufgestellt. Damit ist der optische Gesamteindruck ähnlich wie zur Betriebszeit der Zeche. Es fehlen die nicht erhaltenwerten Gebäude der Kohlenwäsche und des Zechenkraftwerks mit den Kühltürmen.